Katër vjet më parë, NASA vlerësoi se 93 miliardë dollarë do të shpenzoheshin për Artemis midis viteve 2012 dhe 2025 – shumë më tepër se vlerësimet e mëparshme. Edhe pse programi filloi zyrtarisht në vitin 2017, ndërtimi i raketës filloi shumë më herët.

Por sipas raportit më të fundit të auditimit, kostot janë rritur që atëherë. Edhe pse shfrytëzimi i burimeve të Hënës mund të sjellë shpërblim të mundshëm ekonomik, kjo është ende shumë larg.

Por NASA argumenton se programi në formën e tij aktuale sjell përfitime të konsiderueshme për ekonominë amerikane. T
ë dhënat e fundit nga organizata tregojnë se ajo punëson gati 20,000 njerëz që gjenerojnë 75.6 miliardë dollarë prodhim ekonomik.

Argumenti i dytë është se SHBA-të nuk mund të përballojnë humbjen ndaj rivalëve të tyre. Në një seancë dëgjimore të vitit 2024 nga Komiteti për Shkencën, Hapësirën dhe Teknologjinë për të vlerësuar programet e NASA-s, Kryetari, përfaqësuesi republikan Frank Lucas tha: “U kujtoj kolegëve të mi se ne nuk jemi i vetmi vend i interesuar për të dërguar njerëz në Hënë. Partia Komuniste Kineze […] ka deklaruar ambicien e saj për të pasur astronautë njerëzorë në sipërfaqe deri në vitin 2030. “Vendi që do të ulet i pari do të ketë aftësinë të vendosë një precedent nëse aktivitetet e ardhshme hënore do të kryhen me hapje dhe transparencë apo në një mënyrë më të kufizuar.”

Astronautët e misionit Artemis II janë rikthyer në Tokë, por për ta aventura nuk përfundon këtu. Deri më tani, nuk ka ende deklarata publike nga ekuipazhi që prej daljes së tyre nga kapsula Orion, dhe mund të duhet pak kohë para se ata të flasin.

Qëndrimi në hapësirë ka qenë fizikisht i lodhshëm për katër astronautët, ndaj ata do t’i nënshtrohen kontrolleve të detajuara mjekësore për të vlerësuar gjendjen e tyre shëndetësore pas misionit.

Pas kësaj faze, prioritet do të jetë ribashkimi me familjet e tyre, një moment i shumëpritur pas një udhëtimi të gjatë dhe sfidues.

Zyrtarët e NASA kanë bërë të ditur se astronautët pritet të rikthehen në Qendrën e Kontrollit të Misionit në Houston gjatë ditës së shtunë, sipas orës lokale.

Në vijim, në axhendën e tyre përfshihen një vizitë në Shtëpinë e Bardhë dhe mundësi për pjesëmarrje në misione të tjera drejt Hënës në të ardhmen.