Ish-Presidenti amerikan, Bill Clinton në vitin 1997 ndaloi kërkimet për klonim të njeriut. Kurse, Kongresi i Shteteve të Bashkuara e ka konsideruar miratimin e legjislacionit për ndalimin e klonimit të njerëzve.
Në korrik të vitit 1996, gjitari i parë i klonuar me sukses, një dele e quajtur Dolly, u krijua nga shkencëtarët përmes metodës së transferimit bërthamor të qelizave somatike (SCNT). Menjëherë, interesi për përdorimin e metodës për të replikuar qeniet njerëzore u intensifikua midis shkencëtarëve dhe studiuesve në të gjithë botën. Presidenti Bill Clinton veproi shpejt për të ndaluar nxitimin drejt eksperimenteve të tilla në Shtetet e Bashkuara duke propozuar Aktin e Ndalimit të Klonimit , i cili do të ndalonte klonimin njerëzor për një periudhë prej pesë vjetësh. Qëllimi ishte t’i jepej komunitetit shkencor dhe të tjerëve kohë për të vlerësuar implikimet e eksperimenteve të tilla, përcjell portali rtv21.tv
Shkencëtarët kishin eksperimentuar me klonimin për shumë vite përpara krijimit të mahnitshëm të Dollit. Përfitimet e mundshme të një hulumtimi të tillë ishin të shumta; ato përfshinin mundësinë e prodhimit të lëkurës, kërcit, kockave dhe indeve nervore zëvendësuese për të trajtuar njerëzit me djegie, aksidente dhe dëmtime të palcës kurrizore . Klonimi tashmë kishte rritur prodhimin bujqësor dhe kishte çuar në përparime në trajtimin e kancerit, diabetit dhe çrregullimeve të tjera mjekësore. Mundësitë emocionuese të SCNT-së nxitën interes të konsiderueshëm në komunitetin shkencor.
Megjithatë, kur klonimi njerëzor u duk se u bë një mundësi e dallueshme pas eksperimentit të suksesshëm që rezultoi në Dolly, mjaft kundërshtarë denoncuan një ndërhyrje të tillë në “rendin natyror” të gjërave, saqë Presidenti Clinton besonte se çështja ishte shumë shqetësuese për t’u injoruar. Ai ndërmori hapa për të ndaluar përdorimin e fondeve federale për kërkime të tilla derisa qeveria, së bashku me shkencëtarët dhe palët e tjera të interesuara, të mund ta shqyrtonin çështjen e klonimit njerëzor nga të gjitha këndvështrimet, duke përfshirë implikimet etike dhe morale. Duke thënë se çdo zbulim që prek krijimin e njeriut është një çështje morali dhe spiritualiteti, si dhe hetimi shkencor, ai ia kaloi çështjen Komisionit Kombëtar Këshillimor të Bioetikës (NBAC) për studim. Presidenti Clinton e kishte krijuar NBAC-në në vitin 1995 për t’u dhënë këshilla dhe rekomandime subjekteve qeveritare mbi çështjet bioetike dhe zbatimet klinike. Komisioni përbëhej nga profesorë të drejtësisë, mjekë, psikologë dhe shkencëtarë të tjerë.
Në maj të vitit 1997, NBAC raportoi mbi gjetjet e saj në lidhje me klonimin. Ajo vuri në dukje se, megjithëse klonimi i një deleje ishte një përparim mbresëlënës, 277 përpjekje të dështuara kishin paraprirë krijimin e Dolly-t, një deleje të klonuar të shëndetshme. Klonimi i një qenieje njerëzore do të ishte shumë më i ndërlikuar dhe i rrezikshëm. Nuk kishte asnjë mënyrë për të ditur, për shembull, nëse një foshnjë e klonuar do të kishte kromozome që përputheshin me ato të dhuruesit për sa i përket moshës. Me fjalë të tjera, nuk dihej nëse një njeri i klonuar do të plakej më shpejt se normalja, për t’u përputhur me moshën e dhuruesit, apo nëse ai ose ajo do të prekej shpejt nga sëmundje të zemrës ose ndonjë sëmundje tjetër dobësuese që lidhet me moshën.
Kështu, NBAC rekomandoi vazhdimin e moratoriumit mbi klonimin njerëzor, megjithëse vuri në dukje se nuk dëshironte të ndërhynte në kërkime të tjera shkencore. Ai sugjeroi që eksperimentet e klonimit që synojnë krijimin e indeve specifike – të tilla si muskujt, nervat dhe lëkura – ndoshta duhet të lejohen. Komisioni deklaroi se sektorët e komunitetit shkencor, të financuar privatisht dhe ata të financuar nga qeveria federale, duhet t’i përmbahen ndalimit të klonimit njerëzor deri në kohën kur të gjitha aspektet e debatit të mund të shqyrtohen dhe kuptohen.
Vendimi për të ndaluar klonimin e njeriut u bë objekt debati midis politikanëve, shkencëtarëve dhe udhëheqësve fetarë, shumë prej të cilëve besonin se klonimi i një qenieje njerëzore ishte “blasfemia përfundimtare”. Disa shkencëtarë në sektorin privat ndiheshin të penguar nga ndalimi dhe madje kërcënuan të largoheshin nga Shtetet e Bashkuara për të ndjekur punën e tyre në vende më mikpritëse. Richard Seed, një fizikant nga Çikago dhe mbështetës i hershëm i metodave alternative të riprodhimit, u zotua të klononte një njeri përpara se të miratohej një ligj federal për ta ndaluar atë. Seed, një nga të parët që kreu një transplant të suksesshëm të një embrioni njerëzor nga një femër e shëndetshme te një nënë zëvendësuese, kishte praktikuar teknikën e transferimit të embrionit që nga fillimi i viteve 1980 në lopë të çmuara. Ai besonte se klonimi i njerëzve do të ishte hapi tjetër në ndihmën e çifteve jopjellore për të pasur fëmijë, dhe llogariti se rreth 15 përqind e grave që nuk mund të ngjizeshin me metoda alternative do të ishin të gatshme të provonin klonimin e njeriut.
Anëtarët e Kongresit Amerikan mbështetën kryesisht ndalimin e klonimit të njerëzve. Disa senatorë, përfshirë Bill Frist, një republikan nga Tenesi, sponsorizuan një projektligj për të ndaluar “implantimin e bërthamës së një qelize të një trupi tjetër përveç vezëve ose spermës… në një vezë nga e cila është hequr bërthama” (teknika SCNT). Frist, i cili ishte vetë kirurg, besonte se ky projektligj nuk do të ndërhynte në kërkimin e vazhdueshëm in vitro dhe të embrioneve, dhe kështu do t’u lejonte shkencëtarëve dhe studiuesve të vazhdonin të bënin kërkime mbi klonimin që nuk përfshinin klonimin e njerëzve.
Megjithatë, anëtarë të tjerë të Kongresit kundërshtuan ndalimin e klonimit njerëzor, duke besuar se shumë amerikanë që vuajnë nga sëmundje fatale mund të përfitonin nga kërkimet mbi klonimin. Senatori demokrat Ted Kennedy ishte njëri prej atyre që propozoi legjislacionin që do të lejonte eksperimentimin e klonimit për të krijuar inde muskujsh, lëkure dhe nervore që mund të kontribuonin në studimin, trajtimin dhe shërimin e mundshëm të sëmundjeve të caktuara. Ngjashëm me atë që propozoi Presidenti Clinton, ky legjislacion do të lejonte klonimin e molekulave, acidit deoksiribonukleik (ADN), qelizave, indeve dhe kafshëve, por jo të njerëzve.
Në fillim të vitit 1998, shumë vende në të gjithë botën – përfshirë Suedinë, Finlandën, Francën, Greqinë dhe Italinë – nënshkruan një marrëveshje për të ndaluar çdo lloj teknike që do të përpiqej të krijonte një qenie njerëzore identike me një qenie tjetër njerëzore, të gjallë ose të vdekur. Megjithatë, Mbretëria e Bashkuar e deklaroi veten “të hapur” ndaj teknologjisë së re të klonimit dhe nuk e nënshkroi marrëveshjen ndërkombëtare.
Krijimi i deles Dolly nëpërmjet klonimit hapi debat në lidhje me mundësitë e gjera të teknologjisë së klonimit. Shkencëtarët vunë re premtimin e klonimit për kërkime mjekësore, në kërkim të kurave për sëmundjet dhe infertilitetin, ndërsa ideja se shkencëtarët së shpejti mund të jenë në gjendje të replikojnë ADN-në dhe përbërjen gjenetike të një personi ngriti shumë pyetje në lidhje me pasojat morale dhe etike të këtij veprimi. Padyshim që shumë vetave u lindi në mendje imazhe të një përbindëshi të Frankensteinit modern ose të riprodhimit të gjenialitetit të një Albert Ajnshtajni ose një William Shakespeare , ashtu si edhe shqetësimet në lidhje me pasojat aktuale të një ndërmarrjeje të tillë.
Debatet mbi klonimin e njerëzve vazhduan në shekullin e njëzet e një, dhe në Shtetet e Bashkuara, të dyja palët mbetën të patundura në qëndrimet e tyre. Shumë shkencëtarë amerikanë u zhvendosën jashtë vendit për të vazhduar eksperimentet për të cilat financimi federal i SHBA-së u mohua, dhe të tjerë gjetën fonde private për t’u lejuar atyre të vazhdonin punën e tyre.
