Bishtat e cigareve përbëjnë një rrezik të madh për oqeanet e botës dhe janë të vështira për t’u mbledhur me dorë, veçanërisht në vende publike si plazhet. Kjo është arsyeja pse një grup shkencëtarësh italianë krijuan një robot me katër këmbë të aftë për të gjetur mbeturina dhe për t’i thithur ato duke përdorur zorrët e ngjitura në këmbët e tij.

Bëhet fjalë për robotin e quajtur VERO, i cili fokusohet kryesisht në zgjidhjen e problemit të bllokimeve. Tapat e hedhura lëshojnë kimikate toksike dhe mikroplastikë ndërsa shpërbëhen në oqean, dhe nga ana tjetër, ato përfaqësojnë mbetjet e dyta më të zakonshme të trajtuara në mënyrë jo të duhur.
Roboti VERO është projektuar për grumbullimin e mbetjeve të vogla. Operatori do të përcaktojë fushën për punë dhe më pas roboti do të fillojë të lëvizë përgjatë gjithë gjatësisë së fushës derisa të zbulojë mbetjet me ndihmën e rrjetit të tij nervor dhe kamerës. Roboti ka një “rrjet nervor konvolucional për zbulimin e mbetjeve” që mund të “shënjestrojë” mbetjet dhe më pas t’i thithë ato me një nga katër tubat e montuar në këmbët e tij.
Pastrimi i plazhit është një sfidë sepse rëra e bën të vështirë lëvizjen e koshave me rrota ose objekte të tjera më të rënda mbi këtë lloj terreni. Studiuesit kryen teste në gjashtë skenarë të ndryshëm në natyrë për të vërtetuar aftësinë e robotit për të lundruar në terrene sfiduese. Falë kamerave “Intel RealSense”, roboti mund të stabilizohet gjatë grumbullimit të mbetjeve.

Gjatë testit të parë, roboti nuk mblodhi të gjitha mbetjet, por thithi 90 për qind të mbeturinave të gjetura, që do të thotë 90% më pak mbetje që përndryshe do të përfundonin në det.

Megjithatë, aktualisht nuk ka plane për përdorim masiv të robotëve, por studiuesit theksojnë se VERO mund të programohet dhe projektohet për të kryer detyra të tjera si ujitja e bimëve, gjetja e dobësive në infrastrukturë dhe asistimi në projektet e ndërtimit.