Kur presidenti kinez Xi Jinping mirëpret liderët nga e gjithë bota për Ceremoninë e Hapjes së Lojërave Olimpike të Pekinit të premten, do të jetë hera e tij e parë që takohet ballë për ballë me homologët e huaj në më shumë se 400 ditë. Dhe në krye të listës së tij të të ftuarve është edhe presidenti i Rusisë Vladimir Putin.

Një samit midis dy liderëve, që pritet të zhvillohet në ditën e ceremonisë së hapjes, vjen në një moment kyç për të dyja palët, pasi grumbullimi i trupave ruse në kufirin me Ukrainën ushqen frikën e një pushtimi të afërt -- një ngjarje që me siguri do të errësonte momentin olimpik të Kinës.
Përballja ballë për ballë do të shtojë gjithashtu një moment historik të ri në atë që është bërë një partneritet gjithnjë e më i ngushtë midis Pekinit dhe Moskës, pasi marrëdhëniet me Perëndimin përkeqësohen për të dy.
Putin është në mesin e një grupi të vogël të liderëve botërorë që do të marrin pjesë në Lojërat, me qeveritë perëndimore, duke përfshirë Shtetet e Bashkuara, Britaninë dhe Australinë, që kanë shpallur një bojkot diplomatik mbi të dhënat e Kinës për të drejtat e njeriut. Drejtues të tjerë kanë refuzuar ftesat, duke përmendur kontrollet e rrepta të Pekinit për Covid-19.
Kjo do të thotë se Pekini 2022 do të zvogëlojë një kontrast të mprehtë me Lojërat Verore të qytetit të vitit 2008, kur presidenti i atëhershëm i SHBA-së, Xhorxh Bush dhe udhëheqës të tjerë perëndimorë u fotografuan duke i dhënë dorën e gëzuar zyrtarëve kinezë ndërsa brohorasin për ekipet e tyre kombëtare.
Në vend të kësaj, kjo Olimpiadë do të vërë në pah hapësirën që është shfaqur midis Kinës dhe Perëndimit gjatë viteve të kaluara, ndërsa samiti -- dhe faturimi kryesor i Putinit në listën e personaliteteve vizitore të publikuar nga Ministria e Jashtme e Kinës -- tregon për afërsinë midis dy fuqitë fqinje.
Pyetja që shtrohet tani nga shumë në Perëndim është nëse këto Olimpiada do të shohin një përsëritje të asaj që ndodhi gjatë kohës së fundit që Pekini priti një Olimpiadë, kur Rusia pushtoi një shtet tjetër ish-sovjetik, Gjeorgjinë. Dhe ndërsa tensionet vazhdojnë të rriten në kufirin me Ukrainën, të gjithë sytë do të jenë te Putini.
Në takimet e tij të fundit të njohura personalisht, Xi mirëpriti mbretin kamboxhian Norodom Sihamoni në Pekin në nëntor 2020 dhe para kësaj zhvilloi bisedime me presidentin vizitues pakistanez Arif Alvi në mars të atij viti.

E gjithë kjo godet në një kohë kur Pekini dhe Moska kanë shkëlqyer partneritetin e tyre në tregti, teknologji dhe koordinim të stërvitjeve ushtarake, ndërsa bëhen gjithnjë e më të zëshëm për mënyrën sesi bashkëpunimi i tyre mund të shtyjë prapa një rend botëror perëndimor të dominuar nga ajo që Kina i është referuar si ". të ashtuquajturat aleanca dhe klika të vogla”.
Në një video-telefonatë në dhjetor me Putinin, Xi i bëri thirrje Kinës dhe Rusisë "të rrisin koordinimin dhe bashkëpunimin në çështjet ndërkombëtare" dhe të refuzojnë "aktet hegjemonike dhe mentalitetin e Luftës së Ftohtë".
Ndërsa analistët thonë se Pekini ka të ngjarë të mbajë një ton gjerësisht ambivalent dhe të bëjë thirrje për paqe kur bëhet fjalë për çdo veprim të ardhshëm rus mbi Ukrainën, Kina ka treguar tashmë simpati me mesazhin e Moskës për NATO-në, e cila bën thirrje për garanci sigurie për të kufizuar gjurmën e organizatës përgjatë kufirit të Rusisë.
Në një telefonatë midis ministrit të Jashtëm kinez Wang Yi dhe Sekretarit të Shtetit të SHBA Antony Blinken javën e kaluar, Wang bëri thirrje që "shqetësimet legjitime të sigurisë së Rusisë" të merren seriozisht.
Rusia dhe Kina kanë një histori të gjatë të mbështetjes së njëra-tjetrës kundër asaj që ata e shohin si ndërhyrje perëndimore në punët e tyre të brendshme, duke kundërshtuar sanksionet e udhëhequra nga SHBA dhe shpesh duke votuar si një bllok në OKB.
Të hënën, Kina ishte i vetmi anëtar i Këshillit të Sigurimit të Kombeve të Bashkuara që votoi së bashku me Rusinë për të refuzuar një takim të këshillit të thirrur nga SHBA për të diskutuar ngritjen ushtarake të Rusisë në kufirin ukrainas -- një thirrje që Rusia tha se ishte e barabartë me SHBA " duke nxitur histerinë”.